Фамилия Каужанова почти наверняка образована от мужского имени Каужан. Основа здесь — тюркское имя, которое бытовало у казахов, башкир, татар и других народов. В тюркских языках «кау» может означать «защита», «опора» или «крепкий», а «жан» — «душа». Имя Каужан в таком случае трактуется как «защитник души» или «крепкий духом». Это не прозвище, а полноценное личное имя, которое давали мальчикам с пожеланием стойкости и силы характера.

Словообразовательная модель проста и типична для русской фамилии: к основе «Каужан» добавили суффикс -ов- и окончание -а. Но здесь важно уточнение: суффикс -ов в женском варианте фамилии (Каужанова) указывает на то, что исходная фамилия Каужанов. Это «патронимическая» фамилия, то есть «сын Каужана» или «потомок Каужана». Женская форма появилась автоматически, когда женщину называли по отцу или мужу.

Стилистически фамилия Каужанов (и Каужанова) вписывается в большой пласт русских фамилий тюркского происхождения. В XVIII–XIX веках, когда у народов Поволжья, Урала и Сибири начали фиксировать фамилии по русскому образцу, многие взяли за основу имя отца с суффиксом -ов. Поэтому Каужановы — это, скорее всего, потомки человека по имени Каужан, который мог быть башкирским или казахским кочевником, торговцем, воином или крестьянином. Регионально фамилия встречается в Оренбургской, Челябинской областях, в Башкортостане и Казахстане — там, где исторически жили тюркские народы.

Обратите внимание на редкость этой фамилии. В отличие от массовых Ивановых или Петровых, Каужановых мало. Это говорит о том, что имя Каужан не было широко распространено, и его носители, вероятно, происходят из одной или нескольких семей, сохранивших фамилию без изменений. Спорных версий происхождения здесь нет: тюркская основа очевидна, а русский суффикс — стандартный способ адаптации.