Фамилия Каяло — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На слух она кажется иноязычной, но на деле почти наверняка имеет славянские корни, записанные в необычной форме.

Скорее всего, перед нами не фамилия в привычном понимании (на -ов, -ин или -ский), а застывшее прозвище. Суффикс -ло в русском языке характерен для имён деятеля, образованных от глагола: «зубрило», «горлопан», «зубоскал». Соответственно, «Каяло» — это человек, который «кает». Глагол «каяться» означает «сожалеть, раскаиваться, сознаваться в проступке». Прозвище Каяло могли дать тому, кто постоянно каялся, просил прощения, или, наоборот, тому, кто обличал, укорял других (в древнерусском «каять» имело и значение «укорять, бранить»).

Есть и менее вероятная, но любопытная версия, связывающая фамилию с гидронимом. В «Слове о полку Игореве» упоминается река Каяла, место трагической битвы. Однако связь современной фамилии с той рекой — почти миф; скорее, это случайное совпадение звучания, которое могли обыгрывать в литературе, но не в бытовой ономастике. Реальное прозвище Каяло могло возникнуть в любой местности, независимо от реки.

По модели образования фамилия Каяло относится к архаичному типу «прозвищных» фамилий, которые не склонялись по падежам (как Долгово, Благо). Такие фамилии чаще встречались на севере и в центральной России, среди крестьян и посадских людей, а не дворянства. Носитель фамилии Каяло — потомок человека, которого в XVI–XVII веках записали в перепись по его характерной черте: склонности к покаянию или к обличениям.

Сегодня фамилия встречается редко, преимущественно на юге России и в Украине. Встретить её можно в единичных случаях, что делает её особенно ценной для тех, кто её носит: она не потерялась в массе стандартных «Ивановых».