Фамилия Казановские (в мужском роде — Казановский) относится к распространённому у славян типу фамилий, образованных от названия местности, из которой происходил родоначальник. В основе фамилии — топоним Казань. Модель образования проста: к названию города добавлялся суффикс -овск- и окончание -ий, что в сумме давало значение «выходец из Казани» или «владевший землями, связанными с Казанью». По этой же схеме возникли фамилии Тамбовский, Рязанский, Можайский.

Название города Казань имеет тюркские корни. Наиболее убедительная версия связывает его с татарским словом «казан» — «котел». Легенда гласит, что город был основан на месте, где во время стоянки у одного из воинов закипел брошенный в реку котел. Впрочем, есть и другие гипотезы, возводящие название к булгарскому «казган» (ров, граница) или к имени древнего племени.

Точное время появления фамилии Казановский установить сложно: фамилии-«географики» активно формировались у шляхты и дворянства в XVI–XVII веках, а у крестьян и мещан — значительно позже, вплоть до XIX века. Носители фамилии могли быть как потомками служилых людей, получивших поместья в «Казанской стороне», так и переселенцами, взявшими прозвище по месту выхода.

Стоит отметить, что фамилия Казановский не имеет отношения к знаменитому авантюристу Джакомо Казанове — это итальянец, и его фамилия образована от названия местечка Казанова в Италии. Русская же фамилия Казановский — чисто славянская и географически привязана к Поволжью.

Встречаются варианты написания: Казановский, Казановская, Казановские. В старых документах можно найти форму Казановской — с фамильным окончанием, характерным для южнорусских и украинских говоров.