Фамилия Казгалиев — один из тех случаев, когда разбор упирается не в тюркскую основу, а в русский суффикс. На слух она звучит как типичная фамилия на -ев, образованная от тюркского имени. Но здесь есть нюанс: суффикс -ев указывает на русскую модель патронимии (буквально «сын Казгалия»), а само имя Казгалий, скорее всего, является сложносоставным.

Вероятнее всего, в основе лежит казахское или башкирское имя, где первая часть «каз» восходит к слову «гусь» (в тюркских языках) или к арабскому «кази» (судья, духовное лицо — отсюда фамилии Казиев, Казимов). Вторая часть «гали» — почти наверняка арабское «али» (высокий, великий, возвышенный), очень распространённый компонент в мусульманских именах (Али, Гали, Галиев). Таким образом, имя Казгалий может означать либо «великий судья» (если первая часть от «кази»), либо «великий гусь» — что маловероятно для личного имени, но возможно как прозвище.

Сама фамилия Казгалиев — довольно редкая. Её география тяготеет к западному Казахстану (Атырауская, Западно-Казахстанская области) и соседним регионам России — Астраханской, Оренбургской областям. Это типичный ареал, где в XIX веке русская администрация активно записывала кочевое население по фамилиям, образованным от имени отца с помощью русского суффикса. Предок носителя этой фамилии, вероятно, был известен в своём ауле как Казгалий — либо по имени, полученному при рождении, либо по прозвищу, которое закрепилось за ним из-за профессии (судья) или какой-то приметной черты. Сословной принадлежности по такой фамилии не определить: её могли получить и рядовые скотоводы, и потомки биев (старейшин).