Фамилия Кажушная — редкий случай, когда географический акцент и словообразовательная модель вступают в противоречие. На слух она воспринимается как типичная украинская или южнорусская фамилия с суффиксом -н- и окончанием -ая, характерным для прозвищ, перешедших в фамилии без изменений (ср. Рябая, Кривая). Однако основа «кажуш» не имеет прямых аналогов в восточнославянских языках, зато отчётливо отсылает к западнославянскому ареалу.

Самая вероятная версия — происхождение от слова «кажуш» (польск. każusz, чеш. kazuch), которое в диалектах Польши, Чехии и Словакии означало «кожух», то есть тулуп или полушубок из овчины. В таком случае Кажушная — это прозвище человека, носившего характерную одежду, либо скорняка, который такие кожухи шил. Чередование «ж/ш» (кожух — кажуш) — норма для польского языка, где «кожух» звучал бы как kożuch, а в некоторых говорах дал вариант każusz. Фамилия могла попасть на восток вместе с переселенцами из Речи Посполитой или с белорусскими и украинскими носителями, у которых слово «кажуш» было заимствовано из польского.

Менее убедительная гипотеза связывает фамилию с глаголом «казать» (показывать) — тогда Кажушная могла означать «та, что кажется, показная», но это натяжка: суффикс -уш- в русском языке не образует прилагательных от глагольных основ со значением «показной». Кроме того, ударение в фамилии падает на второй слог (Кажу́шная), что характерно для слов с корнем «кожух» (ударение на у), а не для производных от «казать» (где ударение было бы на а).

Социальный статус носительниц фамилии, скорее всего, был крестьянским или мещанским. Фамилии на -ная, -ая без дворянского суффикса -ская обычно закреплялись за простыми людьми, чьё прозвище описывало внешность, занятие или бытовую деталь. В современных базах данных Кажушная встречается единично, преимущественно в западных областях России, на границе с Беларусью, что косвенно подтверждает западнославянский след. У фамилии нет вариантов с окончанием -ий (Кажушный) — она бытует только в женской форме, что говорит о её поздней фиксации: мужская форма, скорее всего, утрачена или никогда не существовала, а фамилия передавалась по материнской линии.