Фамилия Казновские — характерный пример того, как украинская модель фамилии на -ский вбирает в себя древнее прозвище, связанное с деньгами, властью или тяжёлой судьбой. В основе лежит прозвище Казной, и у него есть два объяснения, причём первое выглядит убедительнее.

Самая вероятная версия отсылает к слову «казна» — государственная казна, богатство, доходы. Казным на Руси называли казначея, хранителя княжеских прибытков. В духовных грамотах московских князей казначей стоит рядом с тиунами: оба ведали финансами и имуществом. Однако прозвище могли дать и не по должности — просто очень богатому или, наоборот, чрезмерно бережливому человеку. В любом случае, связь с деньгами и учётом здесь прямая.

Вторая гипотеза ведёт к глаголу «казнить» — карать, лишать жизни. Тогда Казным могли прозвать сына казнённого или самого палача. Это более мрачная и менее распространённая версия, но полностью исключать её нельзя: в среде, где фамилии складывались стихийно, такие прозвища тоже встречались.

Фамилия Казновские образована по типичной для украинских и польских фамилий модели: к прозвищу Казной добавили суффикс -овск-/-евск-, который со временем превратился в -овский. Суффикс -ский изначально указывал на принадлежность к месту или роду, но в данном случае он «прирос» к личному прозвищу, превратив его в наследственное имя. В документах фамилия могла писаться как Казновский, а со временем закрепилась форма множественного числа — Казновские, что типично для обозначения целого рода.

Точное место и время почения фамилии назвать сложно: процесс формирования фамилий на этих землях растянулся на несколько столетий. Однако ясно, что Казновские — не случайный набор звуков, а ономастический памятник, в котором застыла и должность средневекового финансиста, и народная наблюдательность, и, возможно, трагическая история.