Фамилия Казыльский — одна из тех, что разгадывается не сразу, а через призму географии и местных говоров. Её основа неочевидна, и это делает её особенно интересной для этимолога.

Словообразовательная модель фамилии прозрачна: суффикс -ский указывает на её происхождение от географического названия — скорее всего, от села или местечка Казыль, Казыли или Казылка. Такие фамилии в старину давались либо дворянам по названию их поместья, либо, что чаще, крестьянам и мещанам, переселившимся из одного населённого пункта в другой. Второй вариант для Казыльского даже более вероятен: суффикс -ский в крестьянской среде был распространён в западных и южных губерниях Российской империи, особенно на территории современной Украины и Беларуси.

Корень «казыл» — тюркского происхождения. В татарском, башкирском и казахском языках «кызыл» (казыл) означает «красный». Это могло быть название реки с красноватой водой, местности с красной глиной или же просто цветовой ориентир — «Красный хутор», «Красный ручей». Не исключено, что топоним связан с тюркским племенем или родом, носившим имя Кызыл. Таким образом, фамилия Казыльский, скорее всего, означает «выходец из местности Красное» или «тот, кто родом с Казылки».

Есть и более редкая, но правдоподобная версия: основа могла произойти от прозвища Казыл. В русских говорах слово «казыль» иногда употреблялось для обозначения человека с неспокойным, «ершистым» характером (от глагола «казить» — портить, пакостить, или «казыриться» — упрямиться). В этом случае Казыльский — потомок человека, которого за неуживчивый нрав прозвали Казылом, а фамилию образовали от этого прозвища по распространённой модели.

Фамилия редкая и не имеет широко известных дворянских родов. Она бытует в основном в центральных и южных регионах России, а также в восточной части Украины — там, где славянское население веками соседствовало с тюркским, оставляя в языке и фамилиях такие вот красочные следы.