Фамилия Кеберляйн — редкий для России пример немецкой фамилии, сохранившей свой исконный облик без русификации. Она сложносоставная и образована по типичной для южнонемецких фамилий модели: основа + уменьшительный суффикс.

Первая часть, «Кебер», восходит к средневерхненемецкому слову kober (корзина, заплечный короб). В южных диалектах так называли не просто корзину, а особую плетёную тару для переноски винограда или товаров на спине. Отсюда — прозвище Kober, которое давали либо корзинщику (ремесленнику), либо торговцу, носившему товар в коробе. Вторая часть, «ляйн» (современное нем. -lein), — классический баварский и австрийский уменьшительный суффикс, аналог литературного -chen. Он превращает фамилию в диминутив: не просто «Корзинщик», а «Корзинщик-малыш» или «Сын корзинщика».

Таким образом, Кеберляйн — это «маленький Кебер» или «сын Кебера». По сути, это отпрозвищная фамилия, которая закрепилась за младшим членом семьи (возможно, сыном или подмастерьем) в эпоху, когда наследственные фамилии только формировались. Географически такая модель (на -lein) характерна для Швабии, Баварии и Австрии, а не для северной Германии, где использовали бы суффикс -ke или -sen.

В отличие от многих немецких фамилий, которые в России адаптировали под русскую фонетику (Кеберов, Кеберский), вариант Кеберляйн остался без изменений. Это указывает на то, что фамилия либо не была массовой, либо её носители — потомки немецких колонистов, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках и сохранивших написание в документах. Встретить её можно в Поволжье или на юге Украины (бывшие немецкие колонии), но она крайне малочисленна. Прямых аналогов в русских фамилиях нет: русский язык не использует суффикс «-ляйн», поэтому для уха носителя русского языка фамилия звучит как чисто иноязычное заимствование.