Фамилия Кебкало — редкий случай, когда прозвище застыло почти без изменений, минуя типовые фамильные суффиксы. В ней нет ни -ов, ни -ин, ни -ский. Окончание -о выдает украинское или южнорусское происхождение: так часто оформляли фамилии на землях бывшей Гетманщины, Слобожанщины и Кубани. По сути, перед нами не что иное, как прозвище, которое стало фамилией напрямую.

Основу Кебкал- разобрать непросто, и тут есть две версии. Первая, более прозрачная: корень «кеб-» может восходить к тюркскому «кебе» — телега, повозка или, в диалектах, большая лодка. В таком случае Кебкало — человек, делавший или ремонтировавший телеги, либо перевозчик. Вторая версия связывает фамилию с диалектным глаголом «кебкать» — стучать, греметь, бренчать. Тогда прозвище могли дать за шумную походку, громкий голос или привычку греметь посудой. В украинских говорах есть и слово «кебка» — затычка, пробка; отсюда прозвище могло получить токарь или бондарь.

Суффикс -л- в украинских прозвищах часто указывает на деятеля или носителя признака: «гуляка» — тот, кто гуляет, «зубрило» — кто зубрит. Кебкало, соответственно, «тот, кто кебкает» или «тот, кто связан с кебкой». Ударение, скорее всего, падает на последний слог — Кебкало́, как это свойственно украинским фамилиям на -ло.

В дореволюционных метриках фамилия встречается преимущественно в Полтавской и Харьковской губерниях, а также среди казаков Кубани. Сословно — почти всегда крестьяне или казаки. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В написании возможны варианты: Кебкало, Кибкало, реже Кебколо — из-за аканья или неграмотной записи писарями.

Интересная деталь: в некоторых переписях XIX века фамилия записана как Кебкаленко, что указывает на более раннюю патронимическую форму (сын Кебкала). Со временем окончание -енко отпало, и осталось исходное прозвище. Это редкий случай обратного словообразования — обычно фамилии на -енко, наоборот, вытесняли прозвища.

Если ваш предок носил фамилию Кебкало, он с большой вероятностью был ремесленником или человеком с заметной, возможно, шумной манерой поведения — во всяком случае, прозвище ему дали не за тихий нрав.