Фамилия Кемберлейн — почти наверняка не русская, а принесённая в Россию из Западной Европы, скорее всего из Англии или Германии. Её основа — английская фамилия Chamberlain, которая, в свою очередь, произошла от названия придворной должности. Во французском языке это слово звучало как chambrelain, где chambre — «комната», а суффикс -lain указывал на служителя. Так называли камергера, то есть человека, отвечавшего за личные покои монарха. В средневековой Англии chamberlain был высокопоставленным чиновником, управлявшим хозяйством короля или крупного феодала, а в городах — казначеем.

Форма Кемберлейн — результат адаптации на русской почве. Английское сочетание -ch- в слове Chamberlain передавалось на слух как [ч] или [к], а окончание -lain превратилось в -лейн. В немецком варианте фамилия могла выглядеть как Kämmerlein или Kammerling, что означало то же самое — «камергер» или «казначей». В России эту фамилию могли получить обрусевшие потомки иностранцев, приглашённых на службу в XVII–XIX веках: военных, инженеров, врачей или управляющих. Дворянский корень здесь возможен, но не обязателен — должность chamberlain могла быть и у зажиточных горожан.

Встречаемость фамилии в России крайне мала. Она не входит в списки массовых русских фамилий и не имеет типичных славянских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Это указывает на то, что перед нами не крестьянская или купеческая фамилия, образованная на Руси, а привозная. Владельцы такой фамилии в XIX веке, скорее всего, жили в столицах или крупных губернских городах, где селились иностранные специалисты. Если ваш предок носил фамилию Кемберлейн, он мог быть потомком британского или немецкого мастера, офицера или чиновника, поступившего на русскую службу и оставшегося в стране.

Суффикс -ейн, а не -ов, — главный маркер нерусского происхождения. Сравните с фамилиями Гринберг, Шульц, Браун — все они сохранили иноземную форму. В отличие от них, фамилия Кемберлейн не была русифицирована добавлением окончания, а осталась в том виде, в каком её записали в метрику. Это редкий случай, когда фамилия прямо указывает на профессию предка при европейском дворе, а не на его отца или место жительства.