Фамилия Кемелова — женская форма, образованная от мужской Кемелов. Её основа, скорее всего, восходит к тюркскому слову «кеме» — «лодка, судно, корабль». В таком случае фамилия указывает на занятие предка: он мог быть лодочником, перевозчиком, судостроителем или владельцем небольшого судна. Это особенно вероятно для регионов с развитым судоходством — Поволжья, Приуралья, Сибири, где тюркские народы (татары, башкиры, казахи) активно использовали водные пути.

Менее распространённая версия связывает Кемелова с казахским или киргизским словом «кемел» — «зрелый, совершенный, взрослый». В этом случае фамилия могла быть прозвищем мудрого или авторитетного человека. Однако, учитывая, что в русской ономастике фамилии на -ов/-ев чаще образуются от названий профессий, чем от абстрактных качеств, версия с «лодкой» выглядит предпочтительнее.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий: сначала появилось прозвище Кемель (человек, связанный с лодками), а затем от него образовалась фамилия Кемелов. Встречаются и варианты написания — Кемелёв, с ударением на последний слог, что может быть связано с диалектным произношением или особенностями записи в метрических книгах.

Фамилия редкая и имеет выраженную географическую привязку. По данным открытых источников, Кемеловы встречаются в Оренбургской области, Башкортостане, Татарстане, а также в Казахстане. Это подтверждает связь с тюркским корнем и регионами, где лодочный промысел был традиционным. Среди носителей фамилии нет широко известных исторических личностей, но сама фамилия — яркий пример того, как русская словообразовательная модель накладывалась на тюркскую основу, сохраняя память о занятии предка.