Фамилия Кененов — яркий пример того, как тюркское имя, попав в русскую среду, обросло типичным славянским суффиксом. Основа здесь — мужское личное имя Кенен. В тюркских языках, особенно казахском и киргизском, слово «кенен» имеет несколько значений. Самое распространенное — «широкий», «просторный», «обильный». В переносном смысле имя могло означать «щедрый», «великодушный» или «богатый». Реже встречается значение «клещ» (насекомое), но в качестве личного имени оно маловероятно — скорее, это могло быть прозвище, данное за назойливость или цепкость, но для антропонимики такая версия считается слабой и периферийной.

Словообразовательная модель проста и показательна: к тюркскому корню Кенен добавили русский патронимический суффикс -ов. Это означает, что носитель фамилии — потомок человека по имени Кенен. Такая модель массово закреплялась в XIX — начале XX века, когда проводилась русификация фамилий у народов Средней Азии и Казахстана. Таким образом, Кененов — это буквально «сын Кенена».

Географически фамилия почти однозначно указывает на казахское или киргизское происхождение. В среде этих народов имя Кенен встречалось нередко, а после вхождения в состав Российской империи фамилии на -ов стали стандартом оформления. В русских же землях эта фамилия практически не встречается — она чужда восточнославянскому именнику. Поэтому, если вы встретили Кененова в России, с высокой вероятностью его предки — казахи или киргизы, переселившиеся в центральные регионы в советское время.

Интересно, что фамилия сохранила ударение на второй слог (КенЕнов), что характерно для тюркских заимствований, где ударение часто падает на последний слог основы. В русском языке могла бы возникнуть тенденция сместить ударение на первый слог, но в данном случае носители сохранили исходное звучание. Это отличает Кененовых от, скажем, фамилий на -ов от русских имен (Иванов, Петров), где ударение подвижно.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в той же среде бытуют Кененбаев (где «бай» — богатый, хозяин) и Кененов — более краткая форма. Вариант Кененов не получил широкого распространения за пределами Казахстана и Киргизии, оставаясь локальной, но устойчивой фамилией.