Фамилия Керекелица — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы разобраться, нужно отвлечься от привычных русских фамильных моделей и посмотреть в сторону южнославянских и, возможно, румынских языков.

Ключ к разгадке — окончание -ица. В русских фамилиях такой суффикс встречается редко и чаще всего указывает на прозвище, застывшее в форме уменьшительного или женского рода (как, например, в фамилиях Синица, Птица). Но для сербского, хорватского, болгарского и румынского языков суффикс -ица — это стандартный способ образования фамилий и прозвищ. Он может указывать на принадлежность к роду или просто закреплять бытовое имя.

Основа Керекел- скорее всего восходит к тюркскому корню «керек» или «керекей». В тюркских языках (татарском, чувашском, башкирском, карачаево-балкарском) «керек» означает «нужный», «потребный» или «свойственный». Однако более вероятно, что это прозвище, образованное от слова «керекель» — так в некоторых тюркских наречиях называли горбатого, сутулого человека или, в переносном смысле, упрямца. В украинском языке есть слово «керекелиця» — так называли капризного, привередливого человека, что тоже могло стать основой.

Таким образом, наиболее правдоподобная версия: фамилия Керекелица — это южнославянская (скорее всего, сербская или болгарская) адаптация тюркского прозвища. Предок мог получить прозвище Керекел за внешность (сутулость) или за характер (упрямство, капризность), а его дети и внуки, поселившись в славянской среде, переделали это прозвище в фамилию с типичным славянским суффиксом -ица.

Географически фамилия встречается в Сербии, Черногории, Боснии, а также у потомков переселенцев из этих регионов в Молдове и на юго-западе Украины (Одесская, Николаевская области). На территории современной России она крайне редка. Сословной принадлежности у такой фамилии нет — её могли носить и крестьяне, и горожане, и казаки. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предки носителя этой фамилии жили на стыке славянского и тюркского миров, в зоне активных контактов, что и отразилось в их фамильном имени.