Фамилия Кэрэруш — редкий случай в русском ономастиконе. Она не вписывается в привычные славянские модели словообразования на -ов, -ин или -ский. Скорее всего, перед нами фамилия румынского или молдавского происхождения, записанная кириллицей. Её основа — румынское слово «cărăruș», которое переводится как «тропинка», «узкая дорожка» (уменьшительное от «cărare»). В Молдове и Румынии такое прозвище мог получить человек, живший у тропы, либо тот, кто прокладывал дороги, либо просто обладатель невысокого роста — по аналогии с «тропинкой», чем-то узким и нешироким.

Фамилия образована без типичного для русского языка суффикса принадлежности. В молдавской традиции фамилии часто закреплялись в той форме, в которой существовало прозвище. Встречаются и варианты написания: Кэрэруш, Кереруш, Караруш. Последний вариант (Караруш) более частотен, он встречается в Молдове и на юге Украины, в Одесской области, где исторически сильна молдавская диаспора. Именно там, в приграничных с Молдовой районах, и стоит искать корни рода Кэрэруш.

Суффикс -уш (-uș) в румынском языке — уменьшительно-ласкательный, как и в русском. Поэтому фамилию можно перевести как «маленькая тропинка» или «тропиночка». Если версия с прозвищем верна, то предок носителя фамилии не был крупным землевладельцем или ремесленником с громким именем. Скорее всего, он был крестьянином, пастухом или лесником, жившим в сельской местности, где такие названия-ориентиры были обычным делом.

Других версий происхождения, например, от тюркских корней, нет. В тюркских языках схожее звучание могло бы дать слово со значением «черный» или «смотри», но это потребовало бы натяжек и не подтверждается географией фамилии. Основной ареал — Молдова и прилегающие к ней территории, что делает румынскую этимологию единственной убедительной. В России фамилия Кэрэруш остается большой редкостью и однозначно указывает на молдавские корни семьи.