Фамилия Кергенцева, скорее всего, образована от прозвища Кергенец. В его основе лежит тюркское слово «керген», которое переводится как «семья». Если эта версия верна, то Кергенцем в старину могли назвать человека, у которого была большая семья или много родственников. Прозвище закреплялось за главой такого рода, а его потомки со временем получили фамилию Кергенцевы.

Словообразовательная модель здесь стандартная для русских фамилий: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — сын или потомок Кергенца). Интересно, что фамилия сохранила редкую для русского уха основу: сочетание «керген» нехарактерно для славянских языков, что прямо указывает на тюркские корни прозвища. В отличие от более частых фамилий на -ов, которые образуются от имён или профессий, Кергенцева стоит в ряду тех, что отражают социальную характеристику человека — его семейный статус.

С географической точки зрения, фамилия встречается в основном в Поволжье, особенно в регионах с историческим влиянием татарского и башкирского языков, что подтверждает тюркское происхождение основы. Встречается также вариант написания с одной «н» — Кергецева, но он менее распространён и, вероятно, возник из-за ошибок в документах.

Таким образом, носитель фамилии Кергенцева может с большой вероятностью считать, что его предок был человеком, вокруг которого собиралась большая семья — возможно, старостой рода или многодетным отцом. Фамилия не просто указывает на происхождение, а хранит память о конкретном человеческом качестве: умении объединять родных.