Фамилия Керманиди — одна из тех, что почти безошибочно указывают на греческое происхождение. Ключ к её пониманию лежит в суффиксе -иди, который в новогреческом языке образует фамилии по отчеству, аналогично русским окончаниям «-ов» или «-ин». В дословном переводе «Керманиди» означает «сын Керманиса» или «потомок того, кого звали Керманис».

Основа фамилии — Керман — скорее всего, восходит к названию иранского города Керман (область на юго-востоке Ирана). В греческой ономастике это характерный случай топонимического прозвища: предка носителя фамилии прозвали «Керманцем» — либо потому, что он сам перебрался в Грецию из этого региона, либо его семья вела оттуда родословную. Связь с Персией (Ираном) не случайна: исторические греческие общины (особенно понтийские) веками жили на территории Османской империи и сопредельных земель, в том числе в районах с сильным иранским влиянием.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с греческим словом κέρμα (керма) — «мелкая монета», «разменная деньга». В этом случае прозвище могло относиться к меняле, казначею или просто человеку, которого за глаза называли «мелочью» за скупость или невысокий рост. Однако топонимическая версия выглядит убедительнее, так как суффикс «-иди» чаще прикрепляется к именам собственным (личным именам или названиям мест), а не к нарицательным существительным.

Фамилия Керманиди — типично греческая по модели, но не по корню. Она родственна таким фамилиям, как Халкиди (от Халкида), Кефалиниди (от Кефалиния) или, например, турецко-греческой фамилии Кемалиди (от имени Кемаль). В России и странах бывшего СССР эта фамилия встречается в среде греческой диаспоры, особенно среди понтийских греков, переселявшихся в XIX–XX веках. Сословной принадлежности фамилия не указывает: её могли носить и торговцы, и ремесленники, и крестьяне, — всё решало конкретное историческое прозвище, а не знатность рода.