Фамилия Керселян — типичная армянская фамилия с суффиксом -ян, который указывает на принадлежность к роду или клану. На армянском такое окончание (в форме «азганун») буквально означает «из семьи таких-то». То есть Керселян — это «из рода Керсела». Вопрос в том, что значило само прозвище Керсел, от которого образована фамилия.

Вероятнее всего, основа «керсел» восходит к болгарскому слову «kersel». В болгарском у него два основных значения: «дерево, дубинка» и «ткань». Оба варианта указывают на род занятий предка. Если корень означал «ткань», то первый Керсел мог быть ткачом. Если же «дерево» или «дубинка» — речь идёт о дровосеке, леснике или просто о человеке, который работал с деревом.

Не исключён и третий, более простой вариант: прозвище Керсел могли дать сильному, крепкому человеку — по ассоциации с дубиной. В таком случае фамилия отражает не профессию, а внешнюю или физическую черту.

Появление болгарского корня в армянской фамилии не должно удивлять. Болгарский язык восходит к булгарским корням, а булгары — кочевые племена, которые с IV века населяли степи от Причерноморья до Каспия. Во второй половине VII века они мигрировали в Подунавье, а позднее — в Среднее Поволжье. Эта культура оказала заметное влияние на Закавказье, в том числе на Армению. Так что фамилия Керселян — один из следов этих давних контактов.