Фамилия Кестнер образована от аналогичного прозвища, которое восходит к немецкому слову «kestner». Кестнером в Германии называли рабочего на зернохранилище, а также казначея, ответственного за финансовые дела в судах, монастырях и других учреждениях. Согласно другой версии, фамилия происходит от немецкого «kasten», которое переводится на русский язык как «столяр, производитель мебели». В любом случае, фамилия указывает на профессию основателя рода. Среди наиболее изветсных однофамильцев — Эрих Кестнер (1899 — 1974), немецкий писатель, сценарист и кабаретист. Свою популярность в Германии Эрих Кестнер завоевал благодаря своим полным искромётного юмора произведениям для детей и сатирической поэзии на злободневные темы.