Фамилия Кетлинский (Kietlinskij) польского происхождения. Вероятно, она образована от прозвище Кетлый (Китлый), которое может восходит к белорусскому слову «кiт» - «оконная замазка» или однокоренному глаголу «кітаваць» - «замазывать». Следовательно, прозвище Китлый могло указывать на род занятий человека. Однако подобное прозвище мог получить и человек, живший в доме-мазанке. Согласно другой гипотезе, в основе этой фамилии лежит турецкое слово kit - «скудный, бедный» или kitlik - «нехватка, недостаток». В таком случае Китлым могли называть бедного человека. В истории известен старинный дворянский род Кетлинских, который включен в шестой раздел шесть дворянской книги Подольской губернии. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кетлый (Китлый), со временем получил фамилию Кетлинский.