Фамилия Кезаре — редкий случай, когда русская по форме фамилия имеет итальянские корни, но не в прямом заимствовании, а через южнославянское посредничество. Чтобы это понять, нужно разобрать её не по привычной модели «основа + суффикс», а с учётом миграции имён.

В основе фамилии лежит итальянское личное имя Cesare (Чезаре) — форма от латинского Caesar («Цезарь»). В русском языке это имя прижилось в церковнославянской форме «Кесарь» (откуда, кстати, «кесарево сечение»). Однако фамилия Кезаре не могла возникнуть напрямую из итальянского в России: в XIX веке итальянские фамилии в славянской среде обычно русифицировали через суффиксы — например, Чезаревич или Чезарев.

Ключ к разгадке — в южнославянских языках. У сербов, хорватов, словенцев имя Cesare часто записывали как «Кезар» или «Кезаре», а затем, при переселении в Россию или при записи в метрические книги, фамилию зафиксировали в исходной, «сырой» форме — без русского суффикса. Это типично для фамилий беженцев и переселенцев из Австро-Венгрии и Балкан, которые не адаптировали окончание, а оставляли как слышали. Встречается такая модель у потомков сербских купцов и офицеров, служивших в России с XVIII века.

Второй, менее вероятный вариант — фамилия могла быть образована от прозвища «Кезарь» (тот же «царь» или «цезарь»), но с потерей конечного -ь при записи. Однако если бы прозвище было русским, мы бы ждали форму Кезарев или Кезарьев. Отсутствие суффикса — главный маркер, что фамилия пришла уже готовой, а не образована на русской почве.

Географически носители фамилии Кезаре концентрируются в южных регионах России и на Кубани — там, где исторически оседали выходцы с Балкан. Встречается она и в среде потомков черногорских и далматинских моряков, служивших на Черноморском флоте.

Таким образом, предки человека с фамилией Кезаре, скорее всего, были южными славянами (сербами, хорватами или словенцами), носившими имя Чезаре, и попали в Россию не позднее середины XIX века. Фамилия сохранила память о римском титуле, но в её нынешнем виде больше говорит о пути, который прошла семья, чем о значении имени.