Фамилия Кезареф — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корни, нужно отбросить современное написание и послушать, как она звучала в живой речи. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а результат адаптации иноязычного имени или прозвища, которое попало в русскую среду через южные или западные регионы.

Самая вероятная версия — связь с библейским именем Кесарь (лат. Caesar, греч. Καῖσαρ). В русской традиции это имя означало «царь» или «император» и было известно в церковных святцах. Если взять за основу форму «Кесарь» и добавить к ней просторечный суффикс -ев (указывающий на принадлежность: «чей?» — Кесарев), то в быстром произношении или при записи «на слух» могло появиться «Кезарев». Фамилия Кезареф — это, по сути, та же «Кесарев», но записанная через букву «ф» на конце, что типично для южнорусских говоров и украинского языка, где оглушение конечного «в» в «ф» было нормой. Таким образом, Кезареф — это фонетический вариант фамилии Кесарев.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским или кавказским корнем. В некоторых тюркских языках слово «кезар» или близкие к нему формы могли обозначать род занятий (например, резчик, кожевник) или быть частью составного имени. Однако для этой гипотезы нет устойчивых параллелей в русском ономастиконе, и библейская версия выглядит убедительнее из-за широкой распространённости имён на Кесарь-.

По модели образования фамилия типична для крестьянской и мещанской среды: имя отца (или его прозвище) превращалось в фамилию через суффикс -ев/-ов. Если предок носителя звался Кесарь (возможно, в честь святого или как прозвище за величавую внешность), то его дети становились «Кесаревыми детьми», а позже — просто Кесаревыми. Запись Кезареф закрепилась, скорее всего, в документах XIX века, когда писарь записал фамилию так, как услышал в говоре.

С географической точки зрения фамилия Кезареф встречается в основном на юге России и в Поволжье, а также среди потомков переселенцев в Сибири. Это косвенно подтверждает версию о южнорусском оглушении. Встречается она крайне редко, что говорит о её локальном происхождении — возможно, от одного родоначальника в конкретном селе.

Итог: фамилия Кезареф — это русифицированная форма от Кесарев, восходящая к имени Кесарь. Носитель этой фамилии, скорее всего, потомок человека, которого звали Кесарь, а сама фамилия прошла через народное произношение, где «в» на конце превратилось в «ф».