Фамилия Кезля — редкий случай, когда угадать происхождение с ходу почти невозможно. В ней нет привычного славянского суффикса (-ов, -ин, -ский), а само звучание заставляет искать корни далеко за пределами России. Самая вероятная версия ведёт нас на Балканы: в основе фамилии может лежать сербское слово «кецеля» — фартук, передник. Прозвище Кезля мог получить либо портной, либо человек, который постоянно носил фартук по роду занятий — пекарь, кузнец, ремесленник.

Но есть и другие гипотезы. Тюркский след не менее интересен. Сразу несколько турецких слов могли дать начало этой фамилии: «кёз» — тлеющие угли, «кёселе» — грубая толстая кожа, либо «кёзлеме» — мясо, жаренное на решётке. Каждое из этих значений указывает на конкретное ремесло или бытовую деталь. Угли — на профессию угольщика или кузнеца, кожа — на кожевника или шорника, жареное мясо — на повара или торговца едой. Выбрать одну версию сложно: все они правдоподобны, и только семейное предание или архивные записи могли бы прояснить, какое именно прозвище закрепилось за предком.

Наконец, третья версия связывает фамилию с географией. Кезля — это искажённое название дагестанского города Кизляр. По-тюркски «кызыл яр» означает «красный обрыв». Если предки носителя фамилии переселились из тех мест или имели с ними прочную связь, прозвище по месту жительства — вполне естественное объяснение. Правда, эта гипотеза слабее двух первых: звуковой переход от «Кизляр» к «Кезля» неочевиден, а фамилии, образованные от названий городов, обычно сохраняют больше слогов.

Какую бы версию ни выбрать, ясно одно: фамилия Кезля — не русская по происхождению, а принесённая в русскую языковую среду извне. Её носители — потомки либо южных славян, либо тюркских народов, либо выходцев с Кавказа. Суффикс -я в конце указывает на западнославянскую или южнославянскую модель образования фамилий (сравните: Кравченя, Гуменя), что делает сербскую версию чуть более предпочтительной, чем остальные.