Фамилия Хабитежев — редкая и территориально привязанная. Её корни ведут на Северный Кавказ, в адыгскую (черкесскую) языковую среду. Основа фамилии — Хабитеж (вариант — Хабтеж). Это не русское имя и не прозвище, а адыгское родовое имя или название аула. Суффикс -ев указывает на русскую модель оформления фамилии: так в XIX–XX веках записывали в документах горские фамилии, адаптируя их к русской грамматике. В оригинале фамилия звучала бы как Хабитеж или Хабитеже (с ударением на второй слог).

Слово «Хабитеж» скорее всего сложное. Первая часть — «хаб» (в адыгских языках — «обычай», «закон», «традиция»). Вторая — «теж» или «тыж» (может означать «золото» или «тяжёлый»). Вместе возможна интерпретация: «золотой обычай» или «крепкий закон». Но более вероятно, что это антропоним — личное имя, которое давали ребёнку с пожеланием жить по строгим правилам предков или быть «золотым» для рода. В адыгской традиции имена часто описывали качества или пожелания.

Географически фамилия Хабитежев встречается в Кабардино-Балкарии, реже — в Адыгее и Карачаево-Черкесии. В русских метрических книгах и документах XIX века её могли записывать по-разному: Хабитежев, Хабтежев, иногда через «о» — Хабитожев. Такая вариативность — обычное дело для фамилий, которые переходили из устной адыгской речи в письменную русскую.

Сословно носители фамилии относились к свободным крестьянам (тфокотлям) или к узденям (дворянам низшего ранга). Точных данных о княжеском происхождении нет, но в адыгском обществе род, носивший имя Хабитеж, мог быть уважаемым за приверженность обычаям. В советское время фамилия не стала массовой, так что сегодня её носители — в основном потомки одной или нескольких родственных семей из одного ущелья или аула.

Однокоренных фамилий в русском ономастиконе нет — это изолированная группа. Сравнить можно разве что с фамилиями Хабичев, Хабиров (тоже адыгского или тюркского корня), но они образованы от других основ. Хабитежев — пример того, как локальное родовое имя сохранилось в неизменном виде, не размножившись по стране.