Фамилия Хаеркаев — редкая и трудная для однозначной этимологии. Она явно тюркского происхождения, и её разбор упирается в основу «Хаеркай», которая не является ни распространённым личным именем, ни очевидным прозвищем. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная по русской модели с суффиксом -ев от тюркского имени или прозвища Хаеркай.

Самая правдоподобная версия отсылает к татарскому или башкирскому имени Хайеркай (вариант Хәйеркәй), где корень «хайер» (хәйер) означает «добро», «благо», «милостыня», а уменьшительно-ласкательный аффикс -кай/-кәй придаёт имени оттенок «милый», «дорогой». Таким образом, Хаеркай — это «добрый», «благодетельный», «милосердный». Имя было популярно в тюркской среде Поволжья и Приуралья, особенно среди башкир и татар. Фамилия Хаеркаев, соответственно, — «сын Хаеркая».

Менее вероятно, хотя и возможно, что в основе лежит прозвище от арабского «хаир» (خير) — «добро», «благо», но с другим суффиксальным оформлением. Однако сочетание «Хаеркай» встречается в документах именно как антропоним, а не как нарицательное слово.

Географически фамилия Хаеркаев привязана к Башкортостану и соседним регионам — Оренбургской, Челябинской областям. Встречается она и у татар-мишарей. Носители этой фамилии почти наверняка происходят из крестьян или военных поселенцев (например, из казачества), так как фамилии на -ев у тюркских народов закрепились в основном в XIX веке после ревизий и призыва на службу.

Интересно, что фамилия сохранила архаичный тюркский аффикс -кай, который в современном татарском языке почти вытеснен формой -кәй. Это указывает на диалектную или старую основу имени, что делает Хаеркаева не просто отчеством, а хранителем древнего именослова.