Фамилия Халайчева — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. В данном случае мы имеем дело с патронимом на -ев, который присоединён к основе Халайч-. Это указывает на то, что фамилия образована от мужского имени или прозвища Халай (или Халайко). Суффикс -ч- в основе (Халай- + -ч-) — характерная черта украинской и южнорусской антропонимии, где он часто выполнял уменьшительно-ласкательную или фамильярную функцию. Таким образом, Халайчева буквально означает «дочь (или жена) Халайча», то есть человека по имени Халай.

Корень Халай- — самый спорный и интересный элемент. Есть две основные версии. Первая: это фонетический вариант тюркского имени Халай (или Калай), которое могло означать «оставайся», «будь» — такие имена (нарицательные в повелительном наклонении) давали детям, чтобы защитить их от злых духов. Вторая версия, более бытовая, связывает прозвище Халай с диалектным глаголом «халайкать» — то есть кричать, шуметь, горланить. В этом случае предок получил прозвище за громкий голос или беспокойный характер. Вторая версия кажется более правдоподобной для русской среды, так как тюркское имя Халай встречается реже, чем соответствующая звукоподражательная лексика.

География фамилии подсказывает, что её носители могли происходить из зоны активного контакта русских и украинских говоров — с юга России (Курская, Белгородская, Воронежская области) или востока Украины (Сумская, Харьковская области). Именно в этих регионах модель образования фамилий через суффикс -ч- (Иванович → Иваничев, Гришко → Гришков) была особенно продуктивна. Фамилия Халайчева, скорее всего, женская форма, а её мужской аналог — Халайчев.

В написании фамилии стоит обратить внимание на букву «а» в первом слоге. В безударном положении её часто путают с «о» (Холайчева), но исходная форма, судя по произношению в говорах, — именно с «а». Если бы корень был связан с тюркским «холой» (слуга, раб) или русским «холоп», фамилия писалась бы через «о». Разница в одну букву здесь принципиальна: она отделяет возможного крикуна или шумного соседа от человека зависимого положения.