Фамилия Хандетский — редкий случай, когда географическая основа почти наверняка перевешивает личную. Суффикс -ский прямо указывает на образование от названия места: такую фамилию обычно получал человек, владевший землёй или происходивший из определённой местности. В отличие от массовых «профессиональных» фамилий на -ов/-ев, форма на -ский в XVIII–XIX веках чаще встречалась у дворянства и духовенства, но могла закрепиться и за переселенцами, названными по покинутому селу.

Корень «Хандет-» не имеет очевидных славянских параллелей. Самая вероятная версия — топонимическая: на карте Российской империи существовали мелкие хутора и урочища с похожими названиями, особенно в западных губерниях (например, Хандетово). В таком случае фамилия указывает на выходца из этого места. Менее правдоподобна связь с тюркским «хан» (правитель) — суффикс -дет нехарактерен для русских прозвищ, а притяжательная форма от «хан» дала бы фамилию Ханов или Ханин, а не Хандетский. Также маловероятно, что основа — польское chędogi (опрятный, красивый): переход chędogi в «хандет-» фонетически необъясним.

Фамилия крайне редкая. В современных открытых базах (например, в телефонных справочниках и списках избирателей) носители Хандетских встречаются единично, преимущественно на юге России и в Сибири — это типичные регионы, куда в XIX–XX веках мигрировали крестьяне и мещане из центральных и западных губерний. Вероятно, исходное поселение, давшее фамилию, было небольшим и со временем исчезло или переименовано, что и объясняет редкость фамилии.

Социальный контекст: если предок получил фамилию по владению землёй (например, «Хандетский» — помещик из Хандетов), это мог быть обедневший дворянин или однодворец. Если же фамилию дали при переписи по месту выхода («Иван из Хандет»), носитель относился к крестьянам или мещанам. Точных данных нет, но модель образования склоняет скорее ко второму варианту: массовое закрепление топонимических фамилий на -ский у непривилегированных сословий началось в XIX веке, когда крестьянам при освобождении нередко записывали название родной деревни.

В написании фамилии возможны варианты Хандетский и Хандецкий — в дореволюционных документах буква «т» иногда выпадала при произношении (ср. «городской» и просторечное «городецкой»). Но закрепилась форма с «т», что говорит о грамотной фиксации в метрических книгах.