Фамилия Хандий с первого взгляда кажется загадочной: она не укладывается в привычные русские модели на -ов или -ин, и это сразу выделяет её среди соседних фамилий. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, которая сохранила свою первоначальную форму без типичного для русского языка суффикса притяжательности.

Разбирая её происхождение, сталкиваемся с двумя основными версиями, и обе имеют право на жизнь. Первая отсылает нас к восточнославянскому диалектному слову «ханьдзя» — так в некоторых говорах называли лихорадку. В этом случае прозвище Хандий получал человек болезненный, часто зябнущий, либо тот, кто перенёс тяжёлую хворь. Прозвища по состоянию здоровья — распространённая практика: так на Руси появлялись фамилии от слов «Лихорадка», «Трясучка», «Немочь». Логика простая: назвать человека по его отличительной черте, которая бросалась в глаза окружающим.

Вторая версия ведёт нас на запад, в украинские земли. Слово «ганде» (или «генде») в украинском языке означает «там». Отсюда прозвище Хандий могло означать «тамошний», то есть чужак, пришлый человек. Так могли называть переселенца, который приехал из других краёв и ещё не прижился на новом месте. Эта версия выглядит даже более убедительной, если учесть, что фамилия с окончанием -ий типична именно для украинской ономастики. Вспомним аналогичные по модели фамилии: Палий, Гладкий, Толстый. Все они образованы от прилагательных или наречий и закрепились как прозвища, а затем и фамилии.

Интересно, что обе версии не противоречат друг другу в главном: фамилия Хандий — прозвищная, а не «крестильная». Она не происходит от имени святого, а характеризует конкретного человека — либо по внешнему виду и здоровью, либо по происхождению. В этом её историческая ценность: она сохранила для нас живую деталь быта тех времён, когда прозвище могло заменить имя и перейти к детям.

Что касается географии, то фамилия Хандий встречается в основном на Украине и в южных регионах России, куда активно переселялись украинцы в XVIII–XIX веках. Это косвенно подтверждает вторую версию: если бы фамилия была чисто русской, она бы, скорее всего, обрастала суффиксами и меняла форму. А Хандий осталась в первозданном виде, что говорит о её позднем закреплении и южном происхождении.

Сегодня носители фамилии Хандий могут встретить её в реестрах казачества, среди потомков запорожских и кубанских казаков, где украинский язык и традиции сохранялись дольше всего. Впрочем, точную историю каждой конкретной семьи можно проследить только через архивные документы и метрические книги — они дадут ответ, какой из предков первым получил это прозвище и почему.