Фамилия Хантанова звучит редко, и её происхождение неочевидно. На первый взгляд кажется, что в основе лежит какой-то тюркский корень, но при детальном разборе выясняется, что это, скорее всего, русская фамилия, образованная от прозвища.

Ключ к разгадке — суффикс -ан. В русской ономастике суффикс -ан (-ян) часто использовался для образования прозвищ от глаголов или существительных. Сравните: кричать — крикун, гулять — гуляка, махать — махан (тот, кто машет). Отсюда и прозвище Хантан. Глагол «хантать» в некоторых русских говорах означал «шататься, болтаться, ходить без дела». Соответственно, Хантаном могли прозвать праздного человека, бродягу или того, кто «хантал» — то есть качался, ходил вразвалку. Эта версия подтверждается и тем, что фамилия встречается в северных и сибирских регионах России, где диалектная лексика сохранилась лучше.

Менее вероятна, но возможна связь с тюркским словом «хан» (правитель, владыка) с добавлением уменьшительного суффикса -тан. В таком случае Хантан — это «маленький хан» или ласковое прозвище. Однако против этой версии говорит то, что фамилия не имеет характерных тюркских суффиксов принадлежности (-ов, -ев), а образована по русской модели через суффикс прозвища. Фамилия Хантанов (а Хантанова — женская форма) фиксируется в основном в документах XIX века по Пермской и Вятской губерниям, что тоже указывает на русское, а не степное происхождение.

Таким образом, предок носителей фамилии Хантановы, скорее всего, был человеком, получившим прозвище за свою манеру ходить или за склонность к праздности, а не потомком хана. В старых переписных книгах можно найти крестьян и мещан с этой фамилией, что подтверждает её простонародное, бытовое происхождение.