Фамилия Хапугина образована от прозвища Хапуга, и история этого прозвища уводит нас вглубь веков, к живой народной речи. Основа здесь — глагол «хапать», то есть «хватать, брать жадно или силою, захватывать, отнимать, присваивать себе, брать взятки, красть». Казалось бы, картина ясна: перед нами либо жадный человек, либо сборщик податей, чья работа сама по себе располагала к нелестным прозвищам.

Однако не всё так однозначно. В диалектах русского языка существовал и другой глагол — «хапаться», означавший «торопиться». Было и прилагательное «хапистый» — «молодцеватый». Следовательно, Хапугой могли прозвать не только хапугу-стяжателя, но и бойкого, проворного парня, который всё делал быстро и споро. Эта версия не менее правдоподобна, чем первая, и именно она добавляет фамилии неожиданный оттенок: за ней может стоять не порицание, а одобрительная оценка ловкости.

Фамилия закрепилась в женской форме Хапугина, что типично для русской традиции, где жена и дочери носили производную форму от фамилии мужа и отца. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Хапугина — это «дочь или жена Хапуги». Мужской вариант — Хапугин.

Стоит заметить, что фамилия эта довольно редкая и несёт яркий отпечаток простонародной, даже несколько ироничной среды, где прозвища давались метко и не всегда лестно. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён, она не связана с церковным календарём, а потому её носители вряд ли смогут найти одноимённого святого покровителя. Зато она прекрасно иллюстрирует, как меткое народное словцо, пройдя через века, стало семейным именем.