Фамилия Хапугин — самобытный памятник славянской культуры, который хранит в себе память о прозвище дальнего предка. В основе фамилии лежит прозвище Хапуга, а оно, в свою очередь, восходит к глаголу «хапать» — то есть «хватать, брать жадно или силою, захватывать, отнимать, присваивать себе, брать взятки». Казалось бы, смысл ясен: Хапугой могли прозвать либо торопливого человека, который всё хватал на бегу, либо сборщика податей, чья работа напрямую была связана с «отниманием» денег у населения.

Однако не всё так однозначно, и здесь кроется интересная особенность этой фамилии. Соблазнительно связать прозвище только с негативным значением «хапать», но лингвисты обращают внимание и на другие, менее очевидные корни. В диалектах русского языка встречается глагол «хапаться» — «торопиться». Если прозвище образовалось от него, то Хапугой называли не жадину, а суетливого, вечно спешащего человека. Есть и третья версия: от слова «хапистый», то есть «молодцеватый». В этом случае прозвище могло принадлежать бойкому, проворному и статному парню, и носило оно скорее одобрительный, уважительный оттенок.

Какая из версий правдоподобнее? Словарь Б. Унбегауна и работы В. Никонова по русским фамилиям подтверждают, что основы на «хап-» чаще всего связывают именно с глаголом «хапать» в значении хватать, брать. Но региональная привязка может всё расставить по местам: в северных говорах, где слово «хапаться» в значении «торопиться» было широко распространено, прозвище Хапуга вряд ли имело отрицательный смысл. Поэтому, не имея точных сведений о географии рода, мы можем лишь предполагать, что перед нами либо характеристика характера («хваткий», «торопливый»), либо профессиональное прозвище сборщика податей.

Фамилия Хапугин образована по стандартной модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: Хапуга → Хапугин, то есть «сын Хапуги». Эта модель — одна из древнейших в русской ономастике, она характерна для фамилий, образованных от прозвищ и личных имён, оканчивающихся на -а или -я.

Фамилия встречается в исторических документах начала XX века. В метрических книгах и исповедных ведомостях упоминаются Хапугин Иван Дмитриевич, родившийся в 1886 году, и Хапугин Иван Павлович, родившийся в 1874 году, который значится крестьянином и старообрядцем. Последняя деталь особенно ценна: она говорит о том, что род Хапугиных мог быть приверженцем старой веры, а старообрядцы, как известно, бережно хранили родовые предания и часто селились обособленно, что облегчает поиск предков по архивным документам.

Окончательно говорить о точном времени и месте возникновения фамилии нельзя: процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Однако само сочетание прозвища, диалектных значений и факта бытования фамилии в крестьянской среде начала XX века делает Хапугиных интересным объектом для генеалогического исследования.