Фамилия Хапутин образована от прозвища Хапута, и в её основе лежит живое народное слово, а не книжное имя. Прозвище, скорее всего, восходит к диалектному глаголу «хапать», который В. Даль трактует как «брать, захватывать». Логика здесь простая: такое прозвище могли дать либо ребенку, который хватал всё подряд, либо взрослому, известному своей хваткостью и умением не упускать своё.

Но у этой фамилии есть и второй, менее очевидный смысловой поворот. В вологодских говорах существовал глагол «хапаться» — «торопиться». Если принять эту версию, то прозвище Хапута описывало не жадность, а характер: поспешность, суетливость, привычку всё делать быстро и впопыхах. Какая из трактовок ближе к истине — сказать сложно, но обе они рисуют портрет человека с ярко выраженной поведенческой чертой, за которую его и прозвали.

Сама модель образования фамилии типична для славянской традиции: прозвище Хапута + патронимический суффикс -ин. Такой суффикс указывает на принадлежность: Хапутин — значит «сын Хапуты», «из рода Хапуты». Подобные фамилии на -ин чаще встречаются на севере и в центральной России, где были широко распространены прозвищные имена, в то время как на юге и западе предпочитали формы на -енко или -ович.

Прозвища, лёгшие в основу фамилий, не всегда были обидными. Часто они фиксировали манеру поведения или привычку, которые выделяли человека из среды. Прозвище Хапута могло закрепиться как основное именование, вытеснив крестильное имя, и уже от него пошла фамилия. Произошло это, вероятно, не раньше XVI–XVII веков, когда фамилии начали массово оформляться у крестьян и посадских людей.

Фамилия Хапутин — самобытный памятник славянской культуры, но её точная география размыта. Следы прозвищной основы «хап-» встречаются в разных регионах, от северных говоров до южных, что делает фамилию полирегиональной. Окончательно говорить о точном месте и времени её возникновения можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, а пока мы можем уверенно говорить о её прозрачной внутренней форме: за ней стоит живой человек с характером, которого запомнили окружающие.