Прозвище Харбака представляет собой диалектный вариант прозвища Харпака, которое этимологически связано с украинским существительным «харпак» в значении «бедняк, нищий». Таким образом, Харпакой могли прозвать того, кто был лишен средств к существованию и едва сводил концы с концами.