Фамилия Харчилина — женская форма фамилии Харчилин, и её разбор стоит начать с мужского варианта. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Харчило, которое образовано от глагола «харчить» — в русских говорах это слово означало «тратить, мотать, проматывать имущество» или «есть, поглощать пищу с жадностью». Соответственно, Харчило — человек, который живёт на широкую ногу, не бережёт добра, либо, в более бытовом смысле, обжора. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Харчилин буквально значит «сын Харчилы», то есть потомок такого человека.

Интересно, что фамилия эта редкая и имеет ярко выраженную севернорусскую окраску. Суффикс -ин в фамилиях особенно характерен для территорий бывших новгородских земель, Архангельской, Вологодской областей. Там же, в северных говорах, слово «харчить» было в ходу. Так что предки носителей фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми из Русского Севера, и прозвище им дали за характер — либо за мотовство, либо за неумеренный аппетит.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с диалектным «харчи» — «пища, еда, продовольствие» (от тюркского «харч» — расходы на пропитание). В таком случае Харчило мог быть прозвищем кормильца, повара или торговца съестным. Но первая версия — от глагола со значением «тратить» — выглядит правдоподобнее, поскольку в северных говорах «харчить» активно использовалось именно в значении «проматывать».

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от полных крестильных имён, Харчилин стоит в ряду прозвищных фамилий, которые отражали не столько род занятий, сколько бытовую черту человека. Сравните с однокоренными, но более редкими Харчев, Харчук — все они восходят к той же смысловой группе «еда и трата». Фамилия не получила широкого распространения, и её носители, вероятно, до сих пор сосредоточены на северо-западе России, хотя точных статистических данных по современной географии нет.