Фамилия Харичкин — это классический пример того, как просторечная форма церковного имени превратилась в устойчивое родовое прозвание. В её основе лежит имя Харичка, которое в старину использовали как ласковый или обиходный вариант канонического имени Харитон. Само имя Харитон пришло на Русь вместе с христианством из греческого языка, где означало «благодатный» или «радостный». То есть, если переводить смысл фамилии на современный язык, Харичкины — это потомки человека по прозвищу Харичка, а сам Харичка, скорее всего, был человеком, который соответствовал своему имени — радовал окружающих или был обласкан судьбой.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе Харичк- добавили типичный русский суффикс -ин, который указывает на принадлежность: «чей ты будешь?» — «Харичкин», то есть сын, внук или наследник Харички. Такая модель с уменьшительным суффиксом -к- перед фамильным окончанием встречается нечасто и придаёт фамилии особый оттенок: она звучит не официально, а по-домашнему, тепло. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были людьми простого звания — крестьянами или посадскими, где в обиходе чаще использовали не полное имя, а его сокращённую форму.

Интересно, что имя Харичка могло закрепиться за человеком не только как производное от Харитона. В некоторых говорах так могли называть и обладателя имени Харисий, хотя эта версия менее вероятна. Основной и самой правдоподобной остаётся связка «Харитон — Харичка — Харичкин».

Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, а крестьянские фамилии в большинстве регионов окончательно закрепились только к XIX веку. Однако сам факт, что фамилия сохранилась и дошла до наших дней, делает её ценным памятником живой народной речи и славянской культуры, где церковное имя органично переплелось с бытовым прозвищем.