Фамилия Харцыенко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая указывала на сына, потомка или ученика. Такие фамилии массово закрепились в Поднепровье, Слобожанщине и на юге России в XVII–XVIII веках. Основа здесь — «Харцы» или «Харць», а суффикс -енко буквально означает «маленький» или «сын Харцы». Но что скрывается за этим корнем — вопрос, который заставляет заглянуть в словари и историю ремёсел.

Самая вероятная версия связывает фамилию с профессией. В украинских говорах слово «харць» или «харц» могло означать «мелкий уголь», «золу» или «шлак» — продукт, остававшийся после выжигания древесного угля или работы кузнечного горна. Харцыенко — потомок человека, который имел дело с углём: углежога, кузнеца, зольщика. Такая профессия была распространена в лесных и степных районах Украины, где выжигание угля для кузниц и металлургии кормило целые семьи. Фамилия могла закрепиться за одним из таких мастеров, а затем перейти к его детям.

Менее убедительна, но встречается в любительских этимологиях версия о связи с тюркским «харцы» — «сокол» или «хищная птица». Однако в украинской ономастике нет устойчивой традиции образования фамилий от такого корня, и документальных подтверждений этому нет. Скорее всего, это позднее народное переосмысление, когда звучание фамилии подогнали под знакомое слово.

Отдельного внимания заслуживает написание. Фамилия встречается в двух вариантах: Харцыенко и Харциенко. Буква «ы» в корне — характерная черта украинской орфографии, которая передаёт твёрдый звук [ц]. В русской записи фамилию могли адаптировать как Харциенко, но исходный вариант с «ы» более архаичен и точнее отражает произношение в диалектах центральной Украины.

Географически фамилия Харцыенко тяготеет к Полтавщине, Черкасщине и Кировоградщине — регионам, где были развиты кустарные промыслы и выжигание угля. Встречается она и на Кубани, куда переселялись украинские казаки в XIX веке. Таким образом, предки современных носителей фамилии, скорее всего, были ремесленниками, связанными с угольным делом, а сама фамилия — не громкая и не аристократическая, а рабочая, крестьянская, из тех, что рассказывают о повседневном труде, а не о гербах и титулах.