Фамилия Хававлов — редкая и с неочевидной на первый взгляд этимологией. Сразу бросается в глаза нестандартный суффиксальный комплекс: основа оканчивается на -авл-, что нетипично для русских фамилий. Чаще всего фамилии на -ов образуются от основ на согласный (Петр — Петров), но здесь мы видим наращение -л-. Такая модель встречается в прозвищах, образованных от глаголов с суффиксом -л-, обозначающих деятеля: «хававло» — тот, кто хавает, то есть ест, поглощает пищу. В русских говорах слово «хавать» известно в значении «есть, жрать» (с оттенком грубости или просторечия). Соответственно, Хававло — прозвище человека с хорошим аппетитом, любителя поесть, а может, и обжоры. Фамилия Хававлов, таким образом, означает «сын Хававла» или «из рода Хававловых».

Версия с тюркским корнем менее вероятна, но её стоит упомянуть. В некоторых тюркских языках есть корень «хава» — воздух, небо (ср. арабское «хава»). Однако суффикс -вл- для тюркских фамилий совершенно нехарактерен, а окончание -ов — чисто русское. Скорее всего, перед нами русифицированная форма прозвища, которое могло возникнуть в среде крестьян или посадских людей, где прозвища по привычкам и поведению были обычным делом.

Географически фамилия Хававлов встречается крайне редко. Основные очаги — южные регионы России (Воронежская, Ростовская области) и Украина. Это косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами, где слово «хавать» более употребительно, чем на севере. В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Хаваев, Хаванов, Хавалкин) показывает, что Хававлов стоит особняком из-за редкого суффикса -л-. Хаваев — от имени или прозвища Хавай (повелительное наклонение глагола «хавать»), а Хававлов — от формы прошедшего времени или имени деятеля. Это делает фамилию уникальной по словообразованию: она сохранила архаичную модель, почти не встречающуюся в массовых фамилиях.