Фамилия Хавенсон — редкий для России пример фамилии на -сон, которая не является ни шведской, ни английской. Её происхождение — еврейское, ашкеназское. Модель образования прозрачна: к основе Хавен- прибавлен суффикс -сон, который в идише и немецком языке ашкеназов означал «сын». Таким образом, Хавенсон — это буквально «сын Хавена». Но кто такой Хавен?

Здесь и начинается главная сложность. В еврейской ономастике фамилии на -сон часто образовывались от личного имени отца. Однако имени Хавен в традиционном еврейском именослове нет. Наиболее вероятная версия — это искажённая или диалектная форма имени Хаим (жизнь) или Ханан (милостивый). В восточноевропейском идише звук «м» на конце мог редуцироваться, а «н» — озвончаться, что давало Хавен. Менее правдоподобна, но возможна связь с топонимом: местечко Хавен (например, в Литве или Беларуси), откуда предок мог получить прозвище «хавенский», переделанное в фамилию.

С точки зрения географии, фамилия Хавенсон — типичная для черты оседлости (Польша, Украина, Беларусь). В дореволюционной России она встречалась в ревизских сказках и метрических книгах западных губерний. После эмиграции конца XIX — начала XX века носители фамилии осели в США, где фамилия иногда меняла написание на Havenson или Havinson. В современной России Хавенсоны — редкость, чаще всего это потомки тех, кто вернулся или не уехал.

В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ин, Хавенсон не указывает на сословную принадлежность — она могла быть у мещан, ремесленников, торговцев. Суффикс -сон в данном случае не говорит о знатности (как в немецких фон-фамилиях), а лишь фиксирует патронимическую связь. Фамилия не имеет ничего общего с английским haven (гавань) — это случайное звуковое совпадение.