Фамилия Ханенсон — это классический пример фамилии на -сон, которая в русском контексте почти всегда указывает на еврейское (ашкеназское) происхождение. В отличие от скандинавских фамилий с тем же окончанием (Андерсон, Ларсон), в Восточной Европе суффикс -сон стал стандартным патронимическим маркером среди еврейского населения, особенно в черте оседлости. Если разобрать фамилию по составу, то основа «Ханен» — это, скорее всего, вариант имени Ханан (от древнееврейского «милость», «благодать») или его уменьшительно-ласкательной формы Хане, Хананэль. Второй элемент, «сон», значит «сын». Таким образом, Ханенсон — это «сын Ханена».

География фамилии тоже показательна. Такие фамилии на -сон массово возникали в XIX веке, когда власти Российской империи обязали еврейское население иметь постоянные родовые имена. Чаще всего они фиксировались в западных губерниях — на территории современных Беларуси, Литвы, Украины и Польши. Встречается и более русифицированный вариант — Хане́нсон, с ударением на второй слог, но исходная модель сохраняется.

Интересно, что фамилия Ханенсон могла возникнуть не только от имени, но и от прозвища. В идише слово «ханен» может быть связано с глаголом «просить, умолять» или даже «молиться». В таком случае родоначальник мог получить прозвище за особое усердие в молитве или за характерную просительную интонацию. Однако это менее вероятно, чем стандартная патронимическая модель: подавляющее большинство фамилий на -сон образованы именно от личных имён.

В русской среде фамилия осталась почти без изменений, так как её структура прозрачна и легко произносима. Единственное, что могло происходить — это замена окончания на -ов в некоторых документах (Ханенсов), но это редкость. Носители фамилии — это, как правило, потомки тех, кто жил в местечках Северо-Западного края, и их родословную стоит искать в метрических книгах синагог конца XVIII — начала XIX века.