Фамилия Ханеко звучит для русского уха необычно, и это не случайно: её происхождение, скорее всего, не славянское, а японское или, реже, корейское. В японском языке фамилия Ханеко (обычно записывается иероглифами 羽子 или 羽根子) состоит из двух частей: «ханэ» — «перо», «крыло» или «оперение», и «ко» — «ребёнок», «дитя». Таким образом, буквальное значение — «дитя пера» или «ребёнок-птица». Это не прозвище, а вполне традиционная японская фамилия, образованная по модели, где «ко» часто входит в состав женских имён, но в фамилиях встречается реже и указывает на принадлежность к роду. В русском языке такая фамилия — редкий гость, и её носители, вероятно, имеют дальневосточные корни.

Если же отбросить японскую версию и предположить, что фамилия могла возникнуть в русскоязычной среде, то придётся признать, что это почти невозможно. В русской ономастике нет суффикса «-еко» (как, например, в украинских фамилиях на «-енко»). Попытки связать Ханеко с тюркским словом «хан» (правитель) или с польским «ханек» (уменьшительное от имени Ханс) не выдерживают критики: ни одно из этих слов не даёт типичного для славян окончания «-ко». Поэтому наиболее правдоподобное объяснение — японское происхождение.

В Японии фамилия Ханеко не входит в сотню самых распространённых, но встречается, особенно в префектурах Окаяма и Хиросима. Известных носителей, оставивших след в мировой истории, немного, но в самой Японии эта фамилия не считается экзотической. Для русского человека, носящего фамилию Ханеко, её происхождение — почти наверняка наследие предков из Японии, возможно, переселившихся в Россию в XX веке. Если же вы уверены в русских корнях, стоит проверить документы старше трёх поколений: скорее всего, фамилия изменилась при записи (например, от японского «Ханэко» до «Ханеко» из-за особенностей транслитерации). В любом случае, это редкий случай, когда фамилия не скрывает за собой ни ремесла, ни прозвища, а прямо указывает на культуру и язык своего происхождения.