Фамилия Хайгонен — редкий для России случай, когда финская модель фамилии сохранилась почти без изменений. Суффикс -нен (-nen) — один из самых распространённых в финской ономастике, он выполняет ту же роль, что русские -ов и -ин: указывает на принадлежность. В дословном переводе Хайгонен означает «принадлежащий Хайго» или «из рода Хайго». Основа Хайго- — это, скорее всего, вариант финского имени Хайки (Haikki) или производное от слова haika — «тоска», «грусть». Впрочем, в карельских и финских говорах существовало и слово haikko — «заливной луг» или «пойма», так что прозвище могло относиться к человеку, жившему у воды.

Фамилия типична для регионов, где исторически жили ингерманландские финны и карелы: Ленинградская область, Карелия, а также территории, куда финны переселялись в XIX веке (Сибирь, Поволжье). В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается в приходах лютеранской церкви, особенно вокруг Санкт-Петербурга. Из-за финского происхождения у неё нет «дворянской» или «крестьянской» окраски в русском понимании — в Финляндии такие фамилии носили все сословия, но в Россию они попали в основном с крестьянами и ремесленниками, переехавшими из Великого княжества Финляндского.

Интересная особенность: в русском языке фамилия почти не склоняется, хотя по правилам её можно было бы адаптировать (как Хайгонена, Хайгонену). Но носители часто оставляют её в исходной форме, что выдаёт недавнее появление в русской среде. Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Хайконен, Хайкконен, — то Хайгонен стоит особняком: в ней отчётливо слышен финский мягкий «г», который в русском произношении иногда заменяется на «к» (Хайконен). Встречаются и варианты написания через «г» с двумя «н»: Хайгоннен, но это скорее ошибки переписчиков.

В советское время фамилия не подвергалась массовой русификации, в отличие от многих финских фамилий, которые переделывали на -ов или -ев. Поэтому Хайгонен — один из немногих живых следов финно-угорского субстрата в русском ономастиконе, сохранивший аутентичную форму. Точных данных о знаменитых носителях нет — фамилия остаётся локальной, без выхода на общероссийскую известность.