Фамилия Хечибабян — прекрасный пример того, как армянская модель образования фамилий неожиданно переплетается с тюркским языковым влиянием. Чтобы разобрать её, нужно отсечь конечный формант -ян (в старой орфографии — -янц), который в армянском языке выполняет ту же роль, что русские суффиксы -ов или -ин: указывает на происхождение от предка. Основа фамилии — Хечибаб.

Ключ к пониманию лежит в первой части: Хечи- почти наверняка восходит к тюркскому имени или прозвищу Хаджи (Hacı). В тюркских языках «хаджи» — почётный титул для мусульманина, совершившего паломничество в Мекку. В армянской среде это слово могло закрепиться как личное имя или прозвище, особенно в регионах со смешанным населением (Западная Армения, области Вана, Муша, Эрзурума). Вторая часть -баб — это армянское «баб» (պապ), то есть «дед», «отец», «старец». Таким образом, Хечибаб — это сложносоставное прозвище вроде «дед-хаджи» или «старец, который был хаджи». Вполне вероятно, что так называли уважаемого пожилого человека, совершившего паломничество, причём не обязательно мусульманское — армяне могли перенять этот титул как бытовое обозначение бывалого, почтенного странника.

Словообразовательная модель здесь необычна: армянский фамильный суффикс -ян присоединён к тюркско-армянской гибридной основе. Это говорит о том, что носители фамилии жили в зоне активного культурного и языкового контакта — скорее всего, на западе исторической Армении, в Османской империи. Встречаются параллельные формы, например, Хаджибабян или Хаджибабян, где тюркская часть записана полнее, а Хечибабян — результат фонетического упрощения: «хаджи» превратилось в «хечи» под влиянием местного произношения.

Никакой связи с русским словом «хитрый» здесь нет — это случайное звуковое совпадение. Фамилия не указывает на сословие и не даёт намёка на конкретное ремесло предков. Её ценность — в другом: она хранит память о человеке, которого в его общине называли «почтенным старцем-хаджи», и о том, как армянский язык вбирал в себя элементы соседних культур, переплавляя их в новые, свои имена.