Фамилия Хечоевы хранит память о древнем армянском имени, из которого она выросла. В основе лежит личное имя Хечо — ласкательная и сокращенная форма мужского имени Хачатур. Разбираем его по частям: «хач» означает «крест», а «тур» — «давать». В сумме получается «дарованный крестом» или, шире, «христианский». Такие имена давали в знак религиозного посвящения, и звучали они как обет или благословение.

Дальше вступает в силу модель образования фамилий, принятая у народов Закавказья. Прибавление форманта, указывающего на принадлежность к роду, превращало имя в обозначение целой семьи. Первоначальный смысл фамилии Хечоев — «из рода Хечо», то есть потомок человека, носившего это имя. Такой тип фамилий называли «азганун», что по-армянски значит «имя клана».

Когда род Хечо оказался в русскоязычной среде, фамилия прошла естественный процесс русификации. Иноязычный родовой показатель заменили на привычный русский суффикс -ев, который как раз и служит для образования фамилий от основ на мягкий согласный или й. Так получилось современное звучание — Хечоев.

Точное время и место возникновения рода назвать сложно: фамилии в Закавказье складывались постепенно, на протяжении нескольких столетий, и окончательные выводы требуют глубоких генеалогических изысканий. Но и без того ясно: фамилия Хечоевы — живой памятник письменности и культуры Закавказья, соединивший в себе армянскую именную традицию и русскую фамильную форму.