Фамилия Хелия — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение неочевидно. Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а заимствованная или искусственная. Первое, что приходит в голову: связь с греческим словом «ἥλιος» (хелиос) — «солнце». В таком варианте фамилия могла возникнуть в среде духовенства: семинаристам нередко давали «говорящие» фамилии по греческим корням, часто в латинизированной или эллинизированной форме. Хелия могла быть переделкой от «Гелий» (солнечный) или же образована от имени Илья через греческое посредство (Илья — русская форма древнееврейского Элияху, но в некоторых диалектах и при греческом влиянии звучание могло сместиться). Однако массовых примеров такой модели нет, поэтому версия с семинарским происхождением остаётся гипотетической.

Другой вариант — фамилия могла прийти в русский язык через грузинский или иные кавказские языки. В Грузии встречается фамилия Хелия (ხელია), которая образована от слова «хели» — «рука». Суффикс -ия типичен для западногрузинских фамилий (например, в Мегрелии). Если предки носителя фамилии были выходцами с Кавказа, то Хелия могла означать «рукастый», «ловкий» или же указывать на какое-то ремесло, связанное с руками. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия не вписывается в типичные русские суффиксальные модели (-ов, -ин, -ский), а окончание -ия встречается в заимствованных фамилиях.

Третья, менее вероятная возможность — искусственное происхождение в советское время. В 1920–1930-х годах создавали фамилии-аббревиатуры или неологизмы из частей слов. Хелия могла быть сложена из первых слогов имени и отчества или взята из химического элемента «гелий» с заменой буквы. Но документальных подтверждений этому нет.

В любом случае, фамилия Хелия — штучная. Она не встречается в массовых списках распространённых русских фамилий, не имеет устоявшейся географии и явных знаменитых носителей. Если ваш предок носил такую фамилию, стоит искать корни либо в церковной среде XIX века, либо в грузинских или греческих переселенцах. Определить точное значение без генеалогического исследования семьи невозможно, но оба основных направления — «солнечный» и «рука» — дают яркую и запоминающуюся характеристику.