Фамилия Херовец — редкая и неоднозначная. Её происхождение не связано напрямую с нецензурной лексикой, как может показаться на первый взгляд. В основе лежит старославянское или диалектное слово, либо прозвище, которое со временем изменило звучание.

Модель образования указывает на западнославянское или украинское влияние. Суффикс -ец характерен для фамилий, образованных от прозвищ или названий местности (ср. Донец, Кременец). В русской традиции чаще встречается суффикс -ов/-ев, поэтому форма «Херовец» — скорее украинская, польская или белорусская. Основа «хер» в древнерусском языке означала не ругательство, а название буквы «Х» в кириллице. В старину грамотеев или людей, ставивших крест (букву «хер») вместо подписи, могли прозвать «Хером». Отсюда и прозвище «Херовец» — человек, связанный с письмом, возможно, писарь или дьячок.

Вторая версия отсылает к географическому названию. В Польше и на западе Украины есть топонимы с корнем «хер» (например, село Херув). Жителя такой местности называли «херовец» — то есть выходец из Херува. Эта гипотеза правдоподобнее, так как суффикс -ец в славянских фамилиях часто указывает на принадлежность к месту.

Наконец, не стоит исключать вариант с диалектным словом «хер» в значении «прут» или «кол». В некоторых говорах так называли тонкую палку или жердь. Прозвище Херовец мог получить высокий и худой человек — по аналогии с фамилиями Долговязов, Кол.

Сословное происхождение фамилии не определено. Она могла возникнуть и у крестьян (от прозвища), и у мещан (от названия местности). Встречается в основном на западе России, в Беларуси и на Украине. В современном русском языке фамилия звучит двусмысленно, но её носителям стоит помнить: в основе лежит либо грамота, либо родное село, а не бранное слово.