Фамилия Хичибеев — редкая, и её разбор требует внимания к деталям, а не к громким именам. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени, и ключ к её пониманию лежит в суффиксе и фонетике.

Основа фамилии — «Хичибей» (или «Хичибе»). Первое, что бросается в глаза, — это характерный тюркский элемент «-бей» (господин, князь, правитель), который часто встречается в сложных именах и прозвищах у народов Кавказа, Поволжья и Средней Азии. Первая часть «Хичи» может восходить к тюркскому слову «кыч» (маленький, короткий) или к имени Хичи — возможно, уменьшительной форме от более полного имени. Таким образом, «Хичибей» могло означать «маленький господин» или «младший бей» — прозвище, которое дали младшему сыну в знатной семье или, наоборот, человеку невысокого роста, но с претензией на власть. Вторая версия, менее вероятная, но возможная: основа связана с арабским словом «хиджаб» (преграда, защита), но фонетический переход в «хичи» сомнителен.

Суффикс «-ев» указывает на русскую модель образования фамилий, типичную для XIX века, когда представители нерусских народов, входящих в состав империи, получали фамилии по отцу через добавление русского патронимического суффикса. То есть Хичибеев — это «сын Хичибея». Географически фамилия, вероятнее всего, имеет северокавказское (кумыкское, ногайское) или азербайджанское происхождение, где титул «бей» был распространён, а имя Хичи встречается в виде личного имени или прозвища. В русских переписях и метрических книгах такая фамилия могла фиксироваться с искажениями: Хичибеев, Хичибеков или даже Хичибаев.

Сословно предки Хичибеева, скорее всего, были не крестьянами, а представителями военной или служилой знати (уздени, беки), поскольку «бей» указывает на привилегированное положение. Однако со временем фамилия могла «спуститься» и к простым людям, которые носили её как родовое имя, уже утратившее связь с титулом. Единственное, что можно сказать точно: фамилия не русская по корню, а заимствованная и адаптированная, что делает её интересным объектом для изучения межэтнических контактов на южных рубежах России.