Фамилия Хилат встречается редко, и её происхождение не лежит на поверхности. Самое вероятное объяснение — она связана с тюркским словом «хилат» (или «халат»), которое в ряде языков (татарском, башкирском, казахском) означает «халат», «одежда», а также «подарок» или «почётная одежда», которую вручали за заслуги. В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком, который шил или торговал такой одеждой, либо получил прозвище по привычке носить халат. Второй, менее очевидный вариант — корень из арабского или персидского «хилат» (خلعت), означающий «почётный дар», что тоже ведёт к прозвищу, данному по щедрости или статусу.

Суффикс в фамилии нулевой — она не имеет типичных русских окончаний -ов, -ин, -ский. Это говорит о том, что фамилия могла прийти в русскую среду из тюркской ономастики в «голом» виде, без адаптации, или же быть зафиксированной в документах так, как её записали со слуха. Встречается она преимущественно на юге России, в Поволжье и среди народов Северного Кавказа — регионах, где исторически смешивались славянские и тюркские традиции имянаречения.

Словообразовательная модель проста: основой стало прозвище или профессиональное имя Хилат, которое затем перешло в фамилию без изменений. Подобные «чистые» фамилии без суффиксов характерны для поздних записей, когда фамилию давали по уличному прозвищу, а не по отчеству. Если сравнить с однокоренными фамилиями — Халатов, Халатян, — то видно, что Хилат стоит особняком: у него нет «русифицирующего» суффикса, что делает его более архаичным и локальным.

Сведений о сословной принадлежности носителей фамилии Хилат в открытых источниках нет. Можно предположить, что предки были ремесленниками или торговцами, но это лишь догадка, основанная на семантике корня. В любом случае, фамилия редкая и почти не встречается за пределами бывших тюркских регионов Российской империи.