Фамилия Хиоарэ — один из тех редких случаев, когда носитель почти наверняка может назвать регион происхождения, не заглядывая в архивы. Это не русская, не украинская и не белорусская фамилия. Её основа — молдавское или румынское слово «chioară» (читается как «кёарэ»), которое переводится как «ворона» или «галка». В зависимости от диалекта и контекста, прозвище Хиоарэ могли дать человеку с чёрными, как смоль, волосами, либо тому, кто отличался пронзительным, «каркающим» голосом или имел привычку таскать мелкие вещи.

Фамилия образована не по русской модели с суффиксами -ов/-ев или -ин, а по молдавской — путём перехода прозвища без изменений. То есть предка, которого в селе прозвали Хиоарэ (Ворона), в документах записали той же формой. Окончание «-э» — типичный признак румынского языка, где этим знаком обозначается звук, средний между «э» и «а». В русских метрических книгах XIX века такую фамилию могли записывать на слух: Хиоара, Хиора, а иногда и вовсе искажали до Хиоров или Хиор.

Географически фамилия почти не выходит за пределы исторической Бессарабии (современная Молдова и прилегающие районы Одесской области Украины). Встречается она в основном в сёлах Оргеевского, Резинского и Теленештского районов. Это не дворянская и не купеческая фамилия — её носителями были крестьяне, ремесленники и мелкие церковнослужители, которых записывали по прозвищу, данному ещё в XVII–XVIII веках.

Стоит упомянуть, что в румынском языке слово «chioară» имеет и переносное значение — «рассеянный человек» или «ротозей». Поэтому не исключено, что прозвище закрепилось за кем-то, кто часто отвлекался или терял вещи. Но первичное, «птичье» значение — основное и самое распространённое. Фамилия Хиоарэ — это классический случай, когда фамилия не просто указывает на предка, а сохраняет его живую характеристику, понятную любому молдаванину до сих пор.