Фамилия Хижинский — это прозвище, застывшее в наследственном имени. Вопреки интуитивному ожиданию, её основа связана не с бедным жильём, а с характером. Большинство ономастов сходится на том, что фамилия восходит к украинскому прилагательному «хижий» — «хищный». Так нарекали человека с тяжёлым, свирепым нравом, вспыльчивого и опасного. Впрочем, оттенков у этого прозвища было несколько: «хижим» могли называть и корыстолюбца, жадного до чужого добра, и разбойника, промышлявшего грабежами. То есть в основе лежит не столько внешность, сколько оценка поведения — нередко нелестная.

Менее вероятная, но всё же возможная версия связывает фамилию со словом «хижина» — небольшим бедным домиком, избушкой. В таком случае прозвище указывало бы на условия жизни предка, его бедность или скромный быт. Однако эта гипотеза проигрывает первой по убедительности: суффикс -ин- в основе «Хижин-» естественнее выводится из притяжательной формы от «хижий», чем от существительного «хижина», хотя полностью исключать её нельзя.

Сама модель фамилии — с суффиксом -ский — типична для польской, украинской и белорусской традиции. Первоначально такие фамилии носили дворяне, владевшие землёй, но со временем суффикс распространился шире, и его стали принимать мещане и крестьяне, часто по месту жительства или по прозвищу отца. В случае с Хижинскими мы видим именно прозвищную основу, что говорит о том, что предок получил имя не по названию деревни, а по личному качеству.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования наследственных имён растянулся на столетия, и без документов конкретной семьи восстановить дату невозможно. Ясно лишь, что фамилия Хижинский — памятник славянской культуры, сохранивший в себе память о том, как наши предки умели метко и безжалостно награждать человека словом, которое затем пережило его самого.