Фамилия Хлеманков — редкая и неочевидная, и ее происхождение не укладывается в одну стройную версию. Перед нами классическая русская фамилия с патронимическим суффиксом -ов, который указывает на принадлежность к роду: Хлеманков — сын или внук Хлеманка. Спор вызывает именно основа, и здесь у исследователей есть два основных пути.

Первая версия ведет к диалектному прозвищу. В череповецких говорах словом «хлема» называли тихого, скромного человека. Прозвище Хлеманко, вероятно, закрепилось за спокойным, неконфликтным человеком, а затем, по обычной русской модели, перешло к его потомкам. В этом случае фамилия — живое свидетельство характера далекого предка, этакий портрет в одном слове.

Вторая гипотеза выглядит не менее убедительной и связана с народной этимологией. Хлеманков мог возникнуть как фонетический вариант фамилии Клеманков. Приставной звук «х» в начале слова — явление, хорошо знакомое диалектологам (вспомним хотя бы просторечное «хто» вместо «кто»). Клеманков, в свою очередь, происходит от имени Клеман — просторечной формы крестильного имени Климентий. С греческого это имя переводят как «милостивый» или «виноградная лоза». В церковном календаре почитается святой мученик Климент, епископ Анкирский, который мог стать небесным покровителем основателя рода.

Имя Климентий было широко распространено в среде простых людей, крестьян и мещан, поэтому вторая версия вполне правдоподобна: предок Хлеманковых мог быть выходцем из непривилегированного сословия, а его имя в бытовом общении приобрело местный говорный оттенок.

Какая из версий ближе к истине, сказать сложно. Обе имеют право на существование. Возможно, фамилия и вовсе возникла на стыке двух явлений: имя Клеман в определенной местности произносили с «х» на конце или в начале, а слово «хлема» просто совпало по звучанию с этим именем. Истина, как часто бывает, может лежать где-то посередине: в живом языке границы между прозвищем и именем размываются.

Несмотря на неоднозначность корня, словообразовательная модель фамилии не оставляет сомнений: она сформировалась в среде, где отчество или прозвище отца превращалось в наследственное родовое имя. Сегодня фамилия Хлеманков встречается нечасто, но за ней стоит целая история — то ли о тихом нраве, то ли о человеке, носившем церковное имя в его разговорной, домашней форме.