Фамилия Хлевтова — редкий случай, когда основа не вызывает споров, а суффикс задаёт вопрос. Корень здесь очевиден: «хлев» — постройка для скота. Но почему не Хлевов, а Хлевтов? Ответ в словообразовательной модели.

Фамилия образована не напрямую от слова «хлев», а от прозвища Хлевт. Суффикс -ов/-ев стандартно указывает на принадлежность: «чей?» — Хлевтов, то есть сын или потомок Хлевта. А вот само прозвище Хлевт могло возникнуть двумя путями. Первый: диалектное или просторечное «хлевт» — уменьшительное или уничижительное название хлева, вроде «хлевушка» или «хлевишки». Второй: прозвище по профессии или месту жительства — человека, который работал при хлеву, ухаживал за скотом, либо жил рядом с большим хозяйским хлевом.

География фамилии подсказывает, что корни — в центральных и южнорусских областях, где скотоводство было распространено, а слово «хлев» в ходу. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: прозвище могло закрепиться в одном селе или волости и не распространиться широко.

Интересно, что фамилия Хлевтова сохранила редкий суффиксальный вариант. По той же модели образованы, например, фамилии Челнов (от «челн» — лодка) или Плутов (от «плут»). Но если в основе «челн» слово женского рода, и «Челнов» могло означать «сын Челна» (прозвище человека, делавшего челны), то «Хлевт» — явно мужское прозвище, что снимает путаницу.

Таким образом, предок носителей фамилии Хлевтова — человек, которого в округе знали как Хлевта. Вероятно, он имел отношение к содержанию скота: был пастухом, скотником, либо держал собственный большой хлев. Прозвище не несло оскорбительного оттенка — в крестьянской среде называли по хозяйственной роли, без пренебрежения.